El infierno perdió otro … ¡Soy libre!

La Pascua ocupa un lugar especial en mi corazón. Siempre he disfrutado de la Pascua y de lo que esta representa para mí; pero, especialmente si consideramos mi historia y mi testimonio —y para los fines de este tiempo que compartimos—, les contaré la versión breve.

Mi testimonio de Pascua

Nunca me canso de hablar sobre lo que Dios ha hecho en mi vida. Siendo un pródigo rebelde que huía de Dios tan rápido como podía, me encontraba lo más lejos de Él que jamás hubiera podido estar. Mis abuelos y mis padres eran pastores... yo conocía la verdad. Simplemente no me gustaba la religión y no entendía lo que era una relación. La religión era el modelo con el que crecí.

• Las reglas y normas de la religión, de alguna manera, no coincidían con lo que Dios decía ser. Sabía que Él se trataba de relación, pero nunca lograba ser lo suficientemente perfecto como para tener una buena relación con Él. Era una persona confundida y enfadada.
• Quiero animarlos a todos a tener pródigos que huyan cada vez más rápido de Dios. Existe un tiempo en el corazón de Dios que trasciende todas nuestras intenciones, y que nos atraerá hacia un lugar de rendición y sumisión.

¿Por qué la Pascua?

¿Qué tiene de especial este día en particular? De niño, pasaba la mayoría de los fines de semana con mi abuela, quien me ayudaba a memorizar pasaje tras pasaje de las Escrituras. Los recitaba una y otra vez, sin saber que estaba sembrando Su Palabra en mi interior. Otra cosa de la que no me percataba... es que, en cada Domingo de Pascua de mi infancia que lograba recordar, me retiraba a mi habitación temprano por la mañana y me ponía de rodillas para dar gracias a Jesús por haber muerto por mí, por haberme salvado y por amarme. A medida que la religión se volvía una fuerza más imponente en mi vida, pronto dejé atrás esta práctica. En su lugar, al llegar a la adolescencia y a mis veinte años, me encontré bebiendo, sumido en la rebeldía y la ira. Huía de Dios como si se tratara de una carrera de velocidad; parecía como si el enemigo hubiera robado el llamado que Dios tenía sobre mi vida.

Dios pronunció una palabra.

Cuando tenía diez años, durante la ceremonia de ordenación ministerial de mi padre, el obispo Bill Hammon profetizó sobre mí y dijo que tendría una visión que me cambiaría para siempre. Aunque en lo más profundo de mi ser aquello me entusiasmaba, nunca volví a pensar realmente en ello después del primer año... si bien siempre lo recordé.

• Cuando Dios pronuncia una palabra sobre nosotros, en realidad está diciendo: «Se avecina un momento eterno de Mi tiempo en el cual te transformaré, en un instante, en la persona que creé para que llegaras a ser. No importará cuán rápido y cuán lejos corras».

Domingo de Pascua, 26 de marzo de 1989

El Domingo de Pascua, 26 de marzo de 1989, se convirtió en Su momento eterno. Tras haberme bebido hasta el olvido cada noche durante más de quince años ininterrumpidos, aquel fin de semana fue mi cita eterna… el tiempo de Su divina intención vino en mi busca.

Tras las súplicas, ruegos y lágrimas de mi madre para que fuera con ellos al servicio del Domingo de Pascua —a una iglesia donde trabajaba mi futura esposa, Nancy (hmm... no es justo)—, me encontraba en un momento de vulnerabilidad. Fui... pero solo para calmar las lágrimas de mi madre. Ella rezaba por mí incesantemente, sabiendo que yo era el hijo descarriado de los McDaniel... En realidad, no había esperanza alguna. Pero ella nunca se dio por vencida...

Con resaca y la boca llena de tabaco de mascar, fui conducido a la segunda fila de la iglesia —entre mis padres y Nancy—, y situado frente a quinientas personas que rezaban. Repitiéndome a mí mismo que «no escuchara», que no prestara atención a la música de alabanza (mi debilidad) y, sobre todo, que no escuchara el mensaje de Pascua, comencé a sudar y a ponerme nervioso. No había escapatoria. Me sentía atrapado. Lo único que podía hacer era «esperar» a que todo pasara.

No recuerdo mucho de aquel servicio, excepto cuando la Palabra fue proclamada y cómo sentía algo que nunca antes había sentido.

Y entonces sucedió.

Pastor Johnny Bunch gave a simple, loving altar call by saying anyone who wants to accept Christ, raise your hand. My hand immediately went up involuntarily, and it seemed the whole church was there to keep it from coming back down. A decision had been made. But I was angry. How can I be perfect enough to live a life worthy?

Dios recordó incluso cuando yo no lo hice.

Tras mi historial de huir, maldecir a Dios y llevar una vida de maldad, Dios recordó todas aquellas oraciones de las mañanas de Domingo de Pascua de mi infancia. Dios sabía, ya entonces, que yo tenía la edad justa para comprender que me estaba entregando a Él; mirando atrás, estaba presagiando a un Dios amoroso que saldría a mi encuentro en mi momento más bajo. He hallado un gran consuelo en este versículo de la herencia: «Aquel que comenzó una buena obra en mí es fiel para completarla (Filipenses 1:6)... ÉL sería fiel».

• Él no dijo que yo tuviera que ser quien debiera ser fiel... Eso sería religión. Él dice que Él será fiel... eso es relación.

Verdades eternas para ti

• El enemigo nunca va tras las personas ineficaces. ¿Qué sentido tendría? Si Dios tiene un llamado sobre nuestras vidas, el enemigo siempre irá tras él. Pero no podrá frustrarlo cuando llegue el momento eterno de Dios.
• El enemigo no tiene el poder de cancelar el tiempo eterno de Dios. El amor de Dios por nosotros es mayor que todos los ataques que el enemigo pueda lanzar.
• Si Dios promete, siempre cumple. Siempre.
• Él nunca, jamás, se adelanta en nada. Pero siempre llega a tiempo... Sus caminos y sus tiempos son perfectos.

Dios sabía lo que estaba haciendo.

Gracias, obispo Bill Hammon. Esa misma palabra que pronunció sobre mí ha estado en su momento desde hace unos 37 años.

• Es la Palabra de Dios la que nunca regresa vacía, y las oraciones de Su pueblo las que crean oportunidades milagrosas para los hijos pródigos.

Oro para que todo hijo pródigo escuche la voz del Espíritu Santo mientras esta acalla el ruido del enemigo: «¡Estás regresando a casa! Tal vez incluso parezca que tienes una elección... pero no la tienes... No cuando Dios dice que ha llegado el momento. Estás regresando a casa para entrar en una relación totalmente nueva con Abba Padre. Y no hay nada que el enemigo pueda hacer al respecto».

Los frutos del número 37

Por último… me gustaría dejarlos con lo que considero que es el dulce beso de Dios para mí. Dar aquello que Dios me da abre espacio para una mayor capacidad de albergar más de Sus pensamientos hacia mí. Estoy celebrando mi 37.º cumpleaños espiritual. El número bíblico 37 posee algunos significados interesantes:

• Intervención divina
• Plenitud divina
• Perfección divina
• Crecimiento espiritual
• Terminación
• Faith
• Wisdom
• Momentos de profunda revelación

Te entrego todo esto a Ti, y lo extiendo sobre todos los hijos pródigos en esta temporada de Pascua. La intervención, la plenitud y la perfección son orquestadas divinamente por Dios: Su plan, Su tiempo. Él interrumpirá todo para cumplir los divinos designios de Su corazón. Es un tiempo en el que la fe, la sabiduría y la revelación se hallarán en el conocimiento creciente y salvador de Jesucristo.

Este año es un punto de inflexión para los hijos pródigos y sus familias... El tema de este año será: «El infierno perdió a otro... ¡Soy libre!».